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2014年3月25日 星期二

花的用途

在現代社會,人們經常因為鮮花宜人的外觀和香味而以各種方式種植、購買和佩戴花卉。在世界各地,人的一生中都會在各種各樣的活動和場合中使用鮮花:

  • 用於慶祝新生或宗教洗禮
  • 在社交集會或節日用作胸花或紐扣花
  • 用於表達愛意或敬意
  • 用於婚禮佈置
  • 用於家居裝潢
  • 在告別或歡迎宴會用作紀念禮物,以寄託思念
  • 用於葬禮,以表達哀思
  • 用於供奉或祭拜神靈

人們因此會在家園四周遍植花卉,將其部分生活空間闢作花園,採摘野花,或是從花商手中購買鮮花。而花卉生產和銷售產業也由此應運而生,並在現代社會中方興未艾。

與植物的其他主要部分(種子、果實、根、莖、葉)相比,花的食用價值較少 ,但其也是一些重要食物和香料的來源之一。西蘭、花椰菜和洋薊等都是常見的花菜類蔬菜,而番紅花的柱頭則可提取出全世界最為昂貴的香料。丁香和續隨子也可以用來提取香料。此外,蛇麻(啤酒花)和蒲公英可用於釀酒,萬壽菊可作為雞飼料,以使蛋黃呈現更宜人的金黃色澤。蜜蜂採集花粉釀造的蜂蜜也被不少人認為是健康食品,其往往以所採集的的類型命名,例如荊花蜜、棗花蜜、苜蓿花蜜等。

可共食用的花卉數以百計,但其中作為食物得到廣泛推廣的卻很少,而往往只是用於點綴顏色和給沙拉調味。南瓜花可以蘸上麵包屑油炸,其他的食用花卉有西洋菜、菊花、香石竹、香蒲、金銀花、菊苣、矢車菊、美人蕉和向日葵等等。一些食用花卉還可加工為蜜餞,例如菊花、月季和三色堇等。

花亦可用於沖泡花茶,利用茶吸收異味的特點,將香花與新茶同悶,茶將香味吸收後再把乾花篩除,包括茉莉花茶、玉蘭花茶、珠蘭花茶等。

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